Review: ETHER VAPOR REMASTER

De: Edelweiss (desarrollador de Astebreed y Fairy Bloom )
Nos lo trae: Edelweiss (a través de la tienda de la web, sólo para Windows)
Género: Shoot'em up
Localización: Textos en inglés

Brutal old-school

No se puede negar que el matar marcianos al estilo clásicos está de vacas flacas. Me pongo a mirar en mi estantería y, por mucho que busco, apenas he encontrado más de un par de ejemplares para la generación actual: Deathsmiles, Akai Katana, DoDonPachi Resurrection y… poco más. Si miramos en las diversas stores online, el panorama mejora algo: Soldner X y su brutal segunda parte, Ikaruga, Gradius Rebirth… pero ni de lejos tenemos un equilibrio que en términos cuantitativos pueda convencer a los jugadores más hardcore de este primitivísimo género.

No obstante, basta con mirar al PC para satisfacer el hambre de los que gustan de salvar galaxias a golpe de joystick, pues son los entornos independientes los que están, con permiso de Cave, salvando el día. Y es que, más allá de los Phil Fish, Jonathan Blow y demás “artistas” del medio, existen multitud de desarrolladores que con mucho más mérito (y sin ninguna Microsoft o Sony de por medio garantizándoles el suelo durante años) realizan algunos de los programas más interesantes de estos últimos tiempos.

Hay que reconocerlo: lograr una identidad en el mundo de las plataformas no es fácil si te ciñes al género de las plataformas puro y duro. O haces un juego buenísimo (se me viene a la cabeza el gran Super Mario 3D Land) o, de manera inteligente, basas la mecánica del título en un universo de puzzles que camufle sus carencias plataformeras, algo indudablemente más acorde con los diseñadores de lanzamientos como Fez o Braid (dudo mucho que Fish o Blow sean capaces de realizar un juego cien por cien plataformero verdaderamente competente). Sin embargo, cuando hablamos de shoot’em ups… de los matamarcianos de toda la vida, el asunto no ofrece tantas opciones.

Afortunadamente, los que a día de hoy realizan arcades de este tipo son, por lo general, muy aficionados al género. Ya desde la propia Irem o la insigne Konami, los grupos encargados de sus respectivos R-Type y Gradius eran auténticos apasionados de los shmup, y de ahí que no tuvieran rivales en su campo. Es por ello que, indagando por la red de redes buscando “carne fresca”, es muy posible que acabes topándote de bruces con un juegazo de tomo y lomo… con un título que, de salir a la venta por parte de alguna compañía a la usanza de Konami, Capcom o Cave a buen seguro que estaríamos hablando de un clásico.

Buen ejemplo de ello es este Ether Vapor: Remaster que nos ocupa. Cabe citar que se trata de una remasterización de un matamarcianos que ya viera la luz hace unos cuantos años, que ya en su momento era un auténtico cañonazo de juego. Aprovechando las vicisitudes de las tarjetas gráficas de hoy día (y siendo bastante generoso en cuanto a requisitos técnicos), Ether Vapor: Remaster se adecua a la actualidad luciendo de manera prodigiosa, entonando así una canción que le viene como anillo al dedo a un tipo de jugabilidad a todas luces inmortal.

Los más veteranos del lugar sabrán reconocer la clara influencia que de RayStorm hay en Ether Vapor. Sus juegos de cámara en las fases de scroll vertical y el tema del apuntado su consecuente lanzamiento de misiles -así como la estructura de los enemigos, los final bosses y demás- es pura herencia del citado clásico de Taito, como mismamente reconoce Nal, el responsable de Edelweiss (desarrolladora del programa). Pero aparte, Ether Vapor: Remaster consigue adquirir identidad propia gracias a un diseño en el que se ve a la legua el mimo imprimido y el amor por un género que aquí queda fantásticamente plasmado.

Por supuesto, los gamers reflexivos que se abstengan de acercarse a Ether Vapor. Salvo que quieran experimentar emociones fuertes -y, por qué no decirlo, disfrutar de un plantel audiovisual absolutamente encantador-, este shoot’em up de pura cepa exige maestría a los mandos y el temple que solo los viejos jugones que ponían en jaque sus monedas de veinticinco pesetas sabrán atesorar. Desgraciadamente, una gran cantidad de usuarios podrán llegar a pensar que la dificultad de un juego como Ether Vapor está mal calibrada. Pero, por muy duro que suene, los que nos hemos ablandado somos los propios jugadores. ¿Acaso sería capaz un newbie de hoy pasarse simple y llanamente la primera fase de los originales Gradius o R-Type?

Para terminar, no puedo dejar de hablaros del sensacional trabajo realizado tanto con los gráficos y la banda sonora. Los primeros son limpios, detallados, fluidos y, sobre todo, hermosos. No escatiman en medios, pero saben optimizar recursos sin por ellos demostrar tacañería técnica. Por su parte, las composiciones que adornan los distintos escenarios son muy, pero que muy brillantes, haciendo especial mención a aquellas que nos encontraremos en la durísima recta final del juego.

Conclusiones

Amigo amante de los matamarcianos: no creas que el género está muerto. Con un buen pad conectado al puerto USB de tu PC (o tirando de teclado, para qué nos vamos a engañar) podrás llegar a vivir experiencias que ya en los tiempos de PlayStation 2 se tenían que limitar a ser soñadas. Ether Vapor se une a toda una ristra de maravillosas odas a lo clásico (como el también aquí comentado Intrusion 2) que a todas luces merece ser reconocida por los aficionados, amén de que su relación calidad-precio lo hace aún si cabe mucho más recomendable. Si por mí fuera, daría un par de dedos por más juegazos como este.