REVIEW: AFRO SAMURAI

Escrito por Afro Percal

Jueves, 16 de Abril de 2009 01:00

De: Namco/Bandai
Nos lo trae: Atari
Género: Desmembramiento a ritmo de hip hop
Localización: Textos en castellano

El encanto del afro

Hay tendencias que nunca pasan de moda y otras tan efímeras como ridículas. Esto aplicado a la moda capilar cobra otro retorcido significado, pues los estilos más longevos muy a menudo resultan ser los más grotescos. El pelo cenicero o la crestica pija pasarán de moda tarde o temprano, pero otros estilos como el tupé o el afro se están revelando imperecederos. Y el motivo de su inmortalidad post-mortem se debe a que cada uno de estos característicos cortes de pelo representan algo más que una bonita forma de llegar a la calvicie: un estilo de vida, una manera de pensar y por lo tanto de actuar.

Bajo estas premisas nació el manga de Afro Samurai en la mente de Takashi Okazaki, que aunque en su versión impresa pasó bastante desapercibido, esto no se repitió con su traslado a la pequeña y gran pantalla. Una serie de culto con tan solo cinco episodios y un largometraje que están causando cierto revuelo entre propios y extraños. Las claves de su éxito son de perogrullo al degustar algún episodio del anime: una historia de venganza con una estética única y protagonistas imposibles (véase el samurai con cabeza de osito de peluche), y actores hollywoodienses encarnando a los personajes principales; los fans acérrimos del manga de Yoshio Sawai Bobobo-bo, encontrarán aquí una estupenda afro-alternativa seria a la epopeya por el Imperio Calvorotas. ¡Por la libertad capilar!

No es nada personal, es solo venganza

Este título, al igual que la obra original, nos narra una épica historia de venganza con un frío protagonista que tiene claro desde bien pequeño cual es su objetivo y qué debe hacer para conseguirlo. Reza la leyenda que en el mundo existen dos cintas, la del número uno y la del número dos. El portador de la primera se transformará en algo parecido a un dios, y cualquiera que ose arrebatársela deberá hacerse primero con la número dos. Sin entrar a despellejar la historia de la serie, decir que Afro Samurai es el portador de la segunda y busca desesperadamente al guerrero número uno del mundo para recuperar lo que un día fue de su sangre. Así deberemos embarcarnos junto a él en un duro camino motivado por un sentimiento que se aleja de la razón principal generalizada que precede a la captura del número uno: a Afro Samurai solo lo mueve la venganza. En ningún caso busca poder más allá del necesario para conseguir lo que se propone, aunque en este caso sea obligatorio demostrar ser el mejor guerrero del mundo.

El sólido argumento lo han encajado para la ocasión en un planteamiento beat´em up de lo más clásico, al contrario de lo que pudiera parecer. Afro deberá avanzar armado únicamente con su katana y cortando a filetes muy finos a sus rivales. Para plasmar toda la violencia de la obra original se ha optado por un apartado técnico que funde a la perfección comic y anime, con un resultado del todo espectacular. Nuestro peculiar samurai lucirá más pletórico que nunca en nuestros televisores con unos movimientos hipnotizantes y colores muy vivos. Por otro lado su pelo reaccionará a la perfección según la climatología dando ese efecto de afro descuidado que le ha caracterizado en sus anteriores encarnaciones y en el que no faltará ni su reglamentario peine indispensable para mantener el cardado al día, ni su “cigarrillo” humeando la pantalla.

En cuanto Afro se ponga a repartir manteca asistiremos a un espectáculo que no resultará violento por la misma belleza que traza en pantalla, pues atacará con su espada ejecutando una bonita coreografía con cada ataque que finalizará desmembrando algún miembro del desgraciado de turno y con chorros de sangre por doquier. Todo este festival de hemoglobina y carnaza no cesará nunca gracias a un control sencillo y eficaz con tres botones de ataque, y al sistema de evolución del personaje que permite el aprendizaje de nuevos ataques según avancemos y descubramos algún que otro elemento escondido.

Violencia decolorada y bien orquestada

Si hablamos de violencia y arte, Afro Samurai brillará con luz propia en cuanto nos enseñemos a realizar los ataques especiales. Estos estarán indicados por un colgante en los pantalones del protagonista, ya que en el título no existe ningún indicador en pantalla, todo se ha insertado en el mismo juego. Según el brillo de este colgante sabremos si estamos preparados para la concentración. Estos ataques nos proporcionan una oportunidad pionera en el género de cortar a los enemigos justo por donde queramos. Todo se moverá a cámara lenta, la imagen perderá momentáneamente el color y decidiremos si queremos hacer un corte horizontal o vertical para terminar delimitando con le stick dónde exactamente deseamos que el cuerpo de nuestro enemigo sufra una emancipación, entonces todo se tornara rojo y la sangre a borbotones salpicará la pantalla. Un efecto que recuerda sobremanera al reciente Mad World de Wii. Si consiguiéramos contener este especial descubriremos las lindezas de la concentración total: gastando todo el poder acumulado seremos capaces durante unos segundos de seccionar indiscriminadamente a decenas de enemigos sin importar que parte del cuerpo vuela por los aires; la ensalada de miembros amputados flotando en blanco y negro a cámara lenta puede llegar a ser ingente.

Todo este desgarrador festival solo se verá interrumpido por pequeños toques de aventura que irán pincelando el desarrollo. En ocasiones deberemos activar mecanismos, sortear plataformas o balancearnos por barras de hierro. Pero donde verdaderamente sorprende es en algunas acciones a realizar en determinados puntos del juego, en los que una técnica concreta de combate deberá ser utilizada con destreza y precisión como única salida de las múltiples encerronas que nos aguardan en sus fases. Aún con todo, Afro Samurai adolece de un grave problema de concepción que alarga artificialmente la vida del título así como aburre al más pintado. Muy a menudo se han valido de zonas en las que se nos encierra dentro de un absurdo campo casi imperceptible con la simple finalidad de mantenernos entretenidos durante un rato a base de matar enemigos que no cesan durante unos minutos en un espacio minúsculo. Esta trampa es tan socorrida que alargará los niveles de manera considerable, aunque no por ello nuestras ganas de seguir jugando, pues es asombrosamente fácil caer en la monotonía. Bajo mi punto de vista han abusado de lo que no debían.

Por otra parte, la banda sonora resalta del resto de apartados gracias a haber sido supervisada por el mismísimo RZA. A muchos no les dirán nada estas siglas, pero si les digo que fue uno de los principales culpables de la banda sonora de Kill Bill, ya estaremos haciéndonos una idea de lo sobresaliente de este apartado. La fusión entre hip hop y spaghetti western le va pero que muy bien a la temática del título. Para las voces se han utilizado los mismos actores de lujo que para la serie de animación: el mismo Samuel L. Jackson (involucrado hasta la médula en el proyecto) vuelve a dar vida a Afro Samurai y a su inseparable antagonista Ninja Ninja, junto a otros actores de renombre como Ron Perlman (que encarna a la némesis del protagonista, Justice).

Fiel a la obra original

En Namco-Bandai no parecen haberse salido mucho de la raya en la complicada tarea de adaptar a videojuego una serie de animación. Han cogido punto por punto todas las situaciones de esta y las han adaptado a formato videojuego, y eso a priori ha sido un acierto. Lo que algunos esperábamos es que hubieran ido un pasito más allá y no se hubieran conformado sólo con eso. Dejando a un lado que la historia ha sufrido sutiles diferencias, esta no termina de narrarse con la precisión deseada y tal vez han confiado demasiado en que el jugador conozca a rajatabla el argumento original, cuando en realidad debería haber sido el punto fuerte del título y más aún teniendo en cuenta que el anime todavía no ha hecho ruido en todo el mundo. Cabe recalcar que los que sí la conozcan encontrarán en Afro Samurai replicas de absolutamente todos los combates de la serie con la épica que ello conlleva y es digno de mención que se hayan molestado en incluir incluso dos episodios en los que controlamos a un adolescente Afro, parte fundamental a la hora de entender una de las claves del argumento.

En resumidas cuentas tenemos sobre la mesa un título más que correcto en el que no encontraremos ningún apartado auténticamente negativo, pero tampoco ninguno que sobresalga en demasía, por lo que dará la sensación de que podrían haber sobrepasado la delgada línea casi inquebrantable que circunscribe a una licencia. Pero no, se ha quedado ahí, en un buen juego, y no ha podido dar esquinazo a sus limitaciones, cosa que otras compañías han resuelto con soltura en el noble arte de adaptar personajes e historia de otras licencias a los mandos de una consola. Su desarrollo tiende a tornarse monótono a las pocas horas de juego, pero su estética y fluidez jugable son tan encantadoras que al día siguiente estaremos deseando volver a él.